वेटिकन ने ईस्टर सोमवार की सुबह एक दुखद समाचार की घोषणा की: पोप फ्रांसिस, जिनका असली नाम जॉर्ज मारियो बेर्गोलियो था, का 88 वर्ष की आयु में निधन हो गया। सुबह 7:35 बजे, रोम के बिशप और कैथोलिक चर्च के सर्वोच्च नेता ने अंतिम सांस ली। कार्डिनल केविन फैरेल, जो पापल अंतराल के दौरान चर्च के संचालन की देखरेख करते हैं, ने एक भावुक बयान में कहा, “आज सुबह 7:35 बजे, पोप फ्रांसिस प्रभु के पास लौट गए। उनका पूरा जीवन प्रभु और उनकी चर्च की सेवा के लिए समर्पित था।” यह समाचार विश्व भर के कैथोलिक समुदाय और उनके प्रशंसकों के लिए एक गहरा आघात है, जिन्होंने उनके दयालु और समावेशी नेतृत्व को सराहा।
पोप फ्रांसिस ने अपने दशक लंबे पापल कार्यकाल में इतिहास रचा। 2013 में वह पहले जेसुइट पोप, पहले अमेरिकी महाद्वीप से चुने गए पोप और 1,200 वर्षों में पहले गैर-यूरोपीय पोप बने। अर्जेंटीना में जन्मे बेर्गोलियो ने अपने सादगी भरे जीवन और दयालु दृष्टिकोण से विश्व को प्रेरित किया। उन्होंने दया, समावेशिता, पर्यावरण संरक्षण और हाशिए पर पड़े लोगों के उत्थान पर विशेष जोर दिया। उनकी शिक्षाएँ और कार्य, जैसे कि पर्यावरणीय स्थिरता पर उनका विश्व-पत्र “लौदातो सी,” ने न केवल कैथोलिक समुदाय बल्कि वैश्विक नेताओं को भी प्रभावित किया। उनकी मानवता और विनम्रता ने उन्हें विश्व भर में एक प्रिय आध्यात्मिक नेता बनाया।
पोप फ्रांसिस की मृत्यु के साथ ही कैथोलिक चर्च एक नए युग की ओर बढ़ रहा है। उनके निधन ने विश्व भर में शोक की लहर दौड़ा दी है, लेकिन उनकी शिक्षाएँ और विरासत हमेशा जीवित रहेंगी। कार्डिनल फैरेल ने अपने बयान में उनके जीवन को “प्रभु की सेवा में एक प्रकाश” बताया। अब, वेटिकन और विश्व भर के कैथोलिक समुदाय उनके उत्तराधिकारी के चयन की प्रक्रिया की ओर देख रहे हैं। पोप फ्रांसिस का जीवन और कार्य आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणा का स्रोत बना रहेगा, जो दया, करुणा और मानवता के मूल्यों को जीवित रखेगा।
