लंदन, यूनाइटेड किंगडम: 5 जुलाई 2025 को यूके हेल्थ सिक्योरिटी एजेंसी (UKHSA) ने चेतावनी जारी की है कि एक नया कोविड वेरिएंट ‘स्ट्रैटस’ (XFG) इंग्लैंड में प्रमुख वेरिएंट बन गया है। यह वेरिएंट, जो अत्यधिक संक्रामक ओमिक्रॉन का वंशज है, मई में 10% कोविड केस से बढ़कर जून के मध्य तक 40% केस तक पहुँच गया है। विशेषज्ञों ने इसकी उच्च संक्रामकता और प्रतिरक्षा प्रणाली को चकमा देने की क्षमता के कारण नई लहर की आशंका जताई है।
वॉरविक यूनिवर्सिटी के वायरोलॉजिस्ट प्रोफेसर लॉरेंस यंग ने मेलऑनलाइन को बताया, “स्ट्रैटस के दो उप-वेरिएंट, XFG और XFG.3, तेजी से फैल रहे हैं। इनके स्पाइक प्रोटीन में म्यूटेशन के कारण ये प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को आसानी से चकमा दे सकते हैं।” उन्होंने आगे कहा कि स्प्रिंग बूस्टर जैब की कम स्वीकार्यता और हाल के महीनों में कोविड संक्रमणों की कमी के कारण जनसंख्या में प्रतिरक्षा कमजोर हो रही है, जिससे XFG और XFG.3 से संक्रमण का खतरा बढ़ गया है।
स्ट्रैटस एक ‘फ्रैंकनस्टाइन’ या ‘रेकोम्बिनेंट’ वेरिएंट है, जो तब उत्पन्न हुआ जब एक व्यक्ति को एक साथ दो अलग-अलग कोविड स्ट्रेन से संक्रमण हुआ, जिसके परिणामस्वरूप एक नया हाइब्रिड वेरिएंट बना। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने इसे ‘वेरिएंट अंडर मॉनिटरिंग’ के रूप में वर्गीकृत किया है, जिसका अर्थ है कि वैश्विक स्वास्थ्य प्राधिकरण इसकी निगरानी कर रहे हैं।हालांकि, विशेषज्ञों ने आश्वासन दिया है कि अभी तक कोई सबूत नहीं है कि स्ट्रैटस पिछले वेरिएंट्स की तुलना में अधिक गंभीर बीमारी का कारण बनता है। प्रोफेसर यंग ने कहा, “वर्तमान टीके गंभीर बीमारी और अस्पताल में भर्ती होने से सुरक्षा प्रदान करने में प्रभावी हैं।” फिर भी, कम टीकाकरण दर के कारण नई लहर की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता। UKHSA के अनुसार, स्ट्रैटस के लक्षणों में गले में खराश, सूखी खाँसी, और स्वर बैठना (होर्सनेस) शामिल है, जो इसे अन्य वेरिएंट्स से अलग करता है।
यह स्थिति ब्रिटेन में कोविड-19 की निगरानी और टीकाकरण की आवश्यकता को फिर से रेखांकित करती है। स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने लोगों से सतर्क रहने और बूस्टर डोज लेने की अपील की है ताकि नई लहर के प्रभाव को कम किया जा सके।
